Grupos de lucha contra el SIDA se reúnen para un foro abierto sobre estrategias de atención, prevención y pruebas de VIH

El pasado miércoles, organizaciones comunitarias y líderes civiles locales se reunieron para fomentar la realización de pruebas de VIH y desarrollar una estrategia local para una pandemia nacional que afecta a miles de residentes de esta localidad, especialmente aquellos que pertenecen a comunidades minoritarias.

El evento con estilo de foro abierto realizado en el Oak Park Community Center fue parte de la campaña “Test for Life” realizada por la Fundación del Mes Nacional de la Salud de las Minorías (NMHMF, National Minority Health Month Foundation) en todo el país.

“Nuestro objetivo es educar a las personas sobre la importancia de la realización de pruebas de VIH”, dijo Abner Mason, fundador y director del Proyecto de Responsabilidad ante el SIDA (AIDS Responsibility Project), que asistió al evento en representación de la NMHMF. “La realización de pruebas de VIH es de fundamental importancia para la prevención de la propagación de esta enfermedad y debe convertirse en parte de la atención médica de rutina”.

Más de 100 personas se reunieron en la sala comunitaria para escuchar a un panel de oradores locales en su debate sobre las estrategias para disminuir la prevalencia del VIH/SIDA entre hombres y mujeres afroamericanos e hispanos.

“El SIDA es un problema de gravedad en California, especialmente en nuestras comunidades minoritarias” dijo Betty Williams, presidenta de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP, National Association for the Advancement of Colored People), delegación de Sacramento. “De acuerdo con los CDC, aproximadamente 28.000 californianos están infectados con el virus del SIDA. Además, aproximadamente el 20 por ciento de los nuevos casos de SIDA del estado se da entre los afroamericanos y más del 33 por ciento entre los hispanos”.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, Centers for Disease Control and Prevention) estiman que en los Estados Unidos, viven 1,1 millones de personas con VIH. Más de 252.000 de ellos no saben que están infectados con esta enfermedad. Además, casi la mitad de todas las nuevas infecciones por VIH se originan personas que desconocen que la padecen.

“La realización de pruebas constituye el único modo en que los individuos pueden saber en qué estado se encuentran”, agregó Mason. “Demasiados estadounidenses desconocen que están infectados con VIH y, sin saberlo, propagan la enfermedad”.

Durante una conferencia de prensa realizada con anterioridad al foro abierto, los funcionarios electos compartieron las mismas preocupaciones de los organizadores. También hicieron eco de la importancia de comunicar una nueva estrategia para ayudar a combatir la propagación de esta enfermedad.

“Esperamos que este foro abierto estimule a los individuos a realizarse pruebas de VIH, a buscar la atención médica que necesitan y finalmente ayude a prevenir la propagación de esta enfermedad”, concluyó Mason.

Los funcionarios electos y las organizaciones patrocinadoras fueron, entre otros, los siguientes: Dave Jones, miembro de la Asamblea Estatal de California (California State Assembly); Roger Dickinson, supervisor del condado de Sacramento; Heather Fargo, alcaldesa de Sacramento; Sandy Sheedy, Lauren Hammond y Bonnie Pannell, miembros del Consejo de la Ciudad de Sacramento (Sacramento City Council); Roy Grimes, miembro de Consejo Escolar Unificado de la Ciudad de Sacramento (Sacramento City Unified School District Board); Fundación del Mes Nacional de la Salud de las Minorías (NMHMF, National Minority Health Month Foundation); Test for Life California; Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP, National Association for the Advancement of Colored People), delegación Sacramento; Organización 100 Hombres de Color (100 Black Men) de Sacramento; Sección de Sacramento de la Coalición Nacional de las 100 Mujeres de Color (National Coalition of 100 Black Women); Iglesia Comunitaria de Hermanos en la Fé (Faith Fellowship Community Church); Alianza para la Vivienda del Enfermo de SIDA de Sacramento (Sacramento AIDS Housing Alliance); Sección de Sacramento de la Organización Igualdad en California (Equality California); Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC, League of United Latin American Citizens), Consejo Lorenzo Patiño; Centro Comunitario The Gardens Family Care Community Center; Alianza del Progreso de Sacramento (The Sacramento Progressive Alliance); Asociación de Enfermeras de Color de Sacramento (Sacramento Black Nurses Association); Asociación del Congreso de Isleños del Pacífico Asiático (The Asian Pacific Islander Capitol Association); Salón de Belleza Alter Egos Hair Salon; Asociación DELTA SIGMA THETA de Sacramento y la sección Elk Grove Alumnae Chapter; y Liga Urbana del Gran Sacramento (Greater Sacramento Urban League)

Fundada como una organización sin fines de lucro en 1998, la NMHMF se estableció para fortalecer los esfuerzos nacionales y locales para la eliminación de la desproporcionada carga que sufren las minorías étnicas y otros grupos especiales de la población derivada de las muertes prematuras y la existencia de enfermedades que podrían prevenirse por medio del uso de iniciativas sustentadas en evidencia e impulsadas por la información. La fundación se desarrolló como una plataforma integral de información relacional para identificar la preponderancia de disparidades en el estado de salud y la atención médica según el código postal. Este depósito centralizado de información le permite a la fundación albergar estadísticas vitales, información demográfica, ambiental, de reclamaciones, de recetas o medicamentos, y valores clínicos o de laboratorio, como también puntos de acceso a la atención médica, entre otro tipo de información. Por ello, la fundación puede medir y pronosticar el estado de salud en pequeñas áreas geográficas, evaluar el impacto de intervenciones específicas, controlar los cambios en los resultados médicos y actuar como recurso invalorable para los movimientos de lucha contra las disparidades en la salud. Para obtener más información sobre la campaña Test for Life, visite http://www.testforlife.org.