Test for Life California es una coalición con base estatal conformada por profesionales médicos o de la salud, grupos de lucha contra el VIH/SIDA y de apoyo a las minorías y demás líderes de la comunidad, unidos con el objetivo de educar al público sobre la importancia de la realización de pruebas de VIH. Test for Life California es una campaña conducida por el Foro Nacional de Calidad para las Minorías (National Minority Quality Forum, www.NMQF.org). Dicha campaña surgió en septiembre de 2006 con la publicación de recomendaciones por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, Centers for Disease Control and Prevention) que promovían la realización de pruebas de VIH como parte de la atención médica de rutina.

Un punto clave de la misión de Test for Life California es la creencia de que deben expandirse las pruebas de VIH y deben incluirse como parte de la atención médica de rutina para garantizar que más individuos sepan cuál es su estado con respecto a dicha enfermedad, lo que redundará en una mejor calidad de vida de aquellos que la padezcan y ayudará a limitar su propagación en California y en todo el país. Basados en estos hechos, Test for Life California cree que la realización de las pruebas de VIH debe ser parte de la atención médica de rutina.

Los CDC han recomendado que el primer principio de un nuevo enfoque de la lucha contra el VIH/SIDA debe ser la inclusión de las pruebas de VIH en la atención de rutina en entornos médicos tradicionales. A nivel nacional, los CDC estiman que aproximadamente 1,1 millones de personas actualmente están infectadas de VIH en los Estados Unidos, de los cuales 250.000 (un cuarto) no están al corriente de ello. Aquellos individuos VIH positivos que no se sometieron a pruebas tienen el doble de posibilidades de llevar a cabo prácticas sexuales de alto riesgo si se los compara con aquellos individuos VIH positivos que saben de su enfermedad. El aporte del grupo VIH positivo que desconoce su situación a la aparición de nuevas infecciones no es proporcional si se lo compara con el porcentaje de la población VIH positiva de los Estados Unidos.

En los Estados Unidos, la infección por VIH generalmente se descubre en un estadio avanzado. En 2001, los CDC informaron que un 39% de las personas a las que se les diagnosticó infección por VIH desarrollaron SIDA antes de transcurridos 12 meses del momento de recibir el diagnóstico. Esto sugiere que muchas personas se enteran de su infección solo después de que presentan síntomas avanzados de la enfermedad. Si se la detecta en una etapa temprana, los individuos que viven con VIH pueden recibir tratamiento efectivo que puede dar como resultado una mejora en su salud y un incremento de la expectativa de vida. Además, los CDC destacan que las infecciones por VIH podrían verse reducidas un 30% por año si todas las personas infectadas con el virus supieran acerca de ello y adoptaran cambios de actitud para limitar su propagación.

La campaña Test for Life espera brindar oportunidades educativas que promuevan un diálogo abierto sobre la necesidad de aumentar la realización de pruebas de VIH en todas las comunidades del país.

Más acerca del NMQF. Fundado como una organización sin fines de lucro en 1998, el NMQF se estableció para fortalecer los esfuerzos nacionales y locales para la eliminación de la desproporcionada carga que sufren las minorías étnicas y otros grupos especiales de la población derivada de las muertes prematuras y la existencia de enfermedades que podrían prevenirse por medio del uso de iniciativas sustentadas en evidencia e impulsadas por la información.